吾闻京城南，兹维群山囿。
东西两际海，巨细难悉究。
山经及地志，茫昧非受授。
巨辞试提挈，挂一念万漏。
欲休谅不能，粗叙所经觏。
尝升崇丘望，戢戢见相凑。
晴明出棱角，缕脉碎分绣。
蒸岚相澒洞，表里忽通透。
无风自飘簸，融液煦柔茂。
横云时平凝，点点露数岫。
天空浮脩眉，浓绿画新就。
孤撑有巉绝，海浴褰鹏噣。
春阳潜沮洳，濯濯吐深秀。
岩峦虽嵂崒，软弱类含酎。
夏炎百木盛，荫郁增埋覆。
神灵日歊歔，云气争结构。
秋霜喜刻轹，磔卓立癯瘦。
参差相叠重，刚耿陵宇宙。
冬行虽幽墨，冰雪工琢镂。
新曦照危峨，亿丈恒高袤。
明昏无停态，顷刻异状候。
西南雄太白，突起莫间簉。
藩都配德运，分宅占丁戊。
逍遥越坤位，诋讦陷乾窦。
空虚寒兢兢，风气较搜漱。
朱维方烧日，阴霰纵腾糅。
昆明大池北，去觌偶晴昼。
绵联穷俯视，倒侧困清沤。
微澜动水面，踊跃躁猱狖。
惊呼惜破碎，仰喜呀不仆。
前寻径杜墅，坌蔽毕原陋。
崎岖上轩昂，始得观览富。
行行将遂穷，岭陆烦互走。
勃然思坼裂，拥掩难恕宥。
巨灵与夸蛾，远贾期必售。
还疑造物意，固护蓄精祐。
力虽能排斡，雷电怯呵诟。
攀缘脱手足，蹭蹬抵积甃。
茫如试矫首，堛塞生怐诟。
威容丧萧爽，近新迷远旧。
拘官计日用，欲进不可又。
因缘窥其湫，凝湛閟阴兽。
鱼虾可俯掇，神物安敢寇。
林柯有脱叶，欲堕鸟惊救。
争衔弯环飞，投弃急哺鷇。
旋归道回睨，达枿壮复奏。
吁嗟信奇怪，峙质能化贸。
前年遭谴谪，探历得邂逅。
初从蓝田入，顾眄劳颈脰。
时天晦大雪，泪目苦蒙瞀。
峻涂拖长冰，直上若悬溜。
褰衣步推马，颠蹶退且复。
苍黄忘遐睎，所瞩镵左右。
杉篁咤蒲苏，杲耀攒介胄。
专心忆平道，脱险逾避臭。
昨来逢清霁，宿愿忻始副。
峥嵘跻冢顶，倏闪杂鼯鼬。
前低划开阔，烂漫堆众皱。
或连若相从；或蹙若相斗；
或妥若弭伏；或竦若惊雊；
或散若瓦解；或赴若辐辏；
或翩若船游；或决若马骤；
或背若相恶；或向若相佑；
或乱若抽笋；或嵲若炷灸；
或错若绘画；或缭若篆籀；
或罗若星离；或蓊若云逗；
或浮若波涛；或碎若锄耨；
或如贲育伦，赌胜勇前购；
先强势已出，后钝嗔浢譳；
或如帝王尊，丛集朝贱幼，
虽亲不亵狎，虽远不悖谬；
或如临食案，肴核纷饤饾；
又如游九原，坟墓包椁柩；
或纍若盆甖；或揭若登豆；
或覆若曝鳖；或颓若寝兽；
或蛇若藏龙；或翼若搏鹫；
或齐若友朋；或随若先后；
或迸若流落；或顾若宿留；
或戾若仇雠；或密若婚媾；
或俨若峨冠；或翻若舞袖；
或屹若战阵；或围若蒐狩；
或靡然东注；或偃然北首；
或如火熺焰；或若气饙馏；
或行而不辍；或遗而不收；
或斜而不倚；或弛而不彀；
或赤若秃鬝；或熏若柴槱；
或如龟坼兆；或若卦分繇；
或前横若剥；或后断若姤；
延延离又属，夬夬叛还遘；
喁喁鱼闯萍；落落月经宿，
訚訚树墙垣；巘巘架库厩；
参参削剑戟；焕焕衔莹琇；
敷敷花披萼；闟闟屋摧霤；
悠悠舒而安；兀兀狂以狃；
超超出犹奔；蠢蠢骇不懋。
大哉立天地，经纪肖营腠。
厥初孰天张，僶俛谁劝侑？
创兹朴而巧，戮力忍劳疚。
得非施斧斤？无乃假诅呪？
鸿荒竟无传，功大莫酬僦。
尝闻于祠官，芬苾降歆齅。
斐然作歌诗，惟用赞报酭。
吾闻京城南，兹维群山囿。
我听说京城的南面，是群山聚集的地方。
东西两际海，巨细难悉究。
山的东西两头都延伸到海边，它的大小实在难于彻底了解清楚。
山经及地志，茫昧非受授。
即使是那些山经、地志的书籍记载，也都茫然而难作凭据。
团辞试提挈，挂一念万漏。
我想遣辞造句来赋诗以勾勒出终南山的大纲，但又总是担心挂一漏万而说得不全面。
欲休谅不能，粗叙所经觏。
想要不写又实在欲罢不忍，因此只有粗略地叙说一下我所历、所见的景像吧。
尝升崇丘望，戢戢见相凑。
我曾登上高高的土丘向远处遥望，看到山峰像羊角一样聚集在一起。
晴明出棱角，缕脉碎分绣。
天气晴朗明了的时候，只见到处出现了山峰的棱角，一缕缕的山脉像碎分在那里的锦绣。
蒸岚相澒洞，表里忽通透。
山中的雾气弥漫无边，到处渗透而没有隔绝。
无风自飘簸，融液煦柔茂。
虽然没有风吹，山气也到处飘洒，凝集在花草树木上成为融液而滋润着植物的成长。
横云时平凝，点点露数岫。
云横山间，凝聚在一个平面上，那一点一点的山峰露出在云层之上。
天空浮脩眉，浓绿画新就。
远山如在天空浮挂着的长眉，又浓又绿的色泽仿佛刚刚画上去。
孤撑有巉绝，海浴褰鹏噣。
独立的高峰像天柱一样支撑在大地，仿佛是海中洗浴的大鹏鸟张开了嘴巴。
春阳潜沮洳，濯濯吐深秀。
春天的阳光悄悄地照耀大地，万物焕发了生机而草木也纷纷吐秀萌芽。
岩峦虽嵂崒，软弱类含酎。
高大的山势虽然高峻雄伟，但披上了绿色的植物就像是微醺的人一般绵软温润。
夏炎百木盛，荫郁增埋覆。
夏天的炎热中百木茂盛，浓郁的荫盖遮蔽了大地。
神灵日歊歔，云气争结构。
山中的神灵吁气呵云，那飞腾的云雾都纷纷地织造着世界。
秋霜喜刻轹，磔卓立癯瘦。
秋天的霜露喜欢欺凌自然，高山也因之而清癯独立。
参差相叠重，刚耿陵宇宙。
瘦削的山峰重叠参差，在清肃的气势中直冲云霄。
冬行虽幽墨，冰雪工琢镂。
冬天的景像虽然阴晦幽暗，而洁白的冰雪却将终南山琢镂得美丽无瑕。
新曦照危峨，亿丈恒高袤。
清晨的阳光照射着高大的山峰，仿佛山形的高大和纵长都有亿丈的距离。
明昏无停态，顷刻异状候。
终南山的晴明和昏晦没有一定之规，瞬息之间就会改变原来的气候。
西南雄太白，突起莫间簉。
西南角上太白山峰雄伟独立，突兀而起的姿态简直没有能与它搭配的高峰。
藩都配德运，分宅占丁戊。
它作为都城的屏障与京师德运相配，占据的位置正好在秦岭之中帝都之南。
逍遥越坤位，诋讦陷乾窦。
山势逍遥越出了所处的坤位，仿佛要侵人西北的乾位。
空虚寒兢兢，风气较搜漱。
山高而寒意凛冽，风声飕飕令人战傈。
朱维方烧日，阴霰纵腾糅。
山广而南面正烈日高照，北面却已大雪纷飞。
昆明大池北，去觌偶晴昼。
我曾经到长安城中昆明池的北边观览，偶然一去，恰好正遇上晴天。
绵联穷俯视，倒侧困清沤。
联绵的山脉正好在我俯视的水面上，终南山的倒影正好都在清澈的水中浮现。
微澜动水面，踊跃躁猱狖。
水面上波光粼粼，可以看到仿佛有喧器的猿猴在跳跃。
惊呼惜破碎，仰喜呀不仆。
动荡的水面使我忍不住呼叫山形的破碎，但仰起头一看，却庆幸山还没有倒下来。
前寻径杜墅，坌蔽毕原陋。
我向前寻路来到了杜陵，那里灰尘蔽空，使毕原的文王、武王嘉也显得很是卑陋。
崎岖上轩昂，始得观览富。
沿着崎岖的山路逐渐走上高耸的终南山，这时候才大开眼界，而游目四顾都是美丽的风景。
行行将遂穷，岭陆烦互走。
走啊走的，似乎要走到尽头了，但高大的山形还在纷繁交错地向前挺进。
勃然思坼裂，拥掩难恕宥。
有时山形忽然像河岸一样开裂，那拥塞在一起的错误是难以宽恕的。
巨灵与夸蛾，远贾期必售。
传说中的山神巨灵和夸蛾，他们的神力可以为所欲为。
还疑造物意，固护蓄精祐。
但我怀疑老天的意思，是要精心专一地积蓄着力量护佑这片山形。
力虽能排斡，雷电怯呵诟。
力量虽然能把山推转开去，却怕遭到雷电的轰击。
攀缘脱手足，蹭蹬抵积甃。
想要樊缘而上，却因陆峭而无法安置手脚，只好失道而走进山谷之中。
茫如试矫首，堛塞生怐诟。
茫然地从山谷中抬首而望，四面迫促使人愚惑难解。
威容丧萧爽，近新迷远旧。
身处逼塞的山路中，也失去了潇洒爽然的仪态，在近处找到了新路，却在远处迷失了来路。
拘官计日用，欲进不可又。
因为拘于官守的职责，而有时间的限制，所以虽然找到了新路上山也无法再往前进。
因缘窥其湫，凝湛閟阴兽。
乘便去看山中的湫潭，湫水清湛，里面隐卧着蛟龙。
鱼虾可俯掇，神物安敢寇。
水中的鱼虾俯身可得，而神灵的异兽又有谁敢去侵犯？
林柯有脱叶，欲堕鸟惊救。
树林中偶然有落叶飘零，将要堕地时忽有鸟儿掠过救起。
争衔弯环飞，投弃急哺鷇。
它衔起落叶回翔而起，然后又急急地抛弃而去哺食出壳的雏鸟。
旋归道回睨，达枿壮复奏。
在我回归的道路中曾回顾山中，那高大的山峰依旧还在面前。
吁嗟信奇怪，峙质能化贸。
啊呀！真奇怪，那稳固的山形竟然能不断地变化万千。
前年遭谴谪，探历得邂逅。
前年我遭到贬谪，在南去的路途中又与终南山不期而遇。
初从蓝田入，顾眄劳颈脰。
开始是从蓝田进人山中，山势之高，使人顾盼之间颈疫头疼。
时天晦大雪，泪目苦蒙瞀。
这时正好遇上了阴晦的天气而大雪纷飞，我流泪的眼睛正苦于朦胧不清。
峻涂拖长冰，直上若悬溜。
险峻的路途拖着冰冻，从上而下冰如溜滑而下。
褰衣步推马，颠蹶退且复。
我挽起了衣服，一步步推着马前行进进退退困难地向前走着。
苍黄忘遐睎，所瞩镵左右。
行色苍皇急促，而忘了向远处浏览，眼睛所关心的，也只是前后左右的路途。
杉篁咤蒲苏，杲耀攒介胄。
路旁的杉树和竹篁矜夸着各自长矛一般的月亮，那些光亮集中起来如甲胄一般糶眼。
专心忆平道，脱险逾避臭。
那时候只顾专心致志地想着赶快走上平坦的山路，能够脱离险境比避开恶臭还来得急迫。
昨来逢清霁，宿愿忻始副。
昨天恰好遇到了一个清明霁和的天气，游历终南山的宿愿才得以实现。
峥嵘跻冢顶，倏闪杂鼯鼬。
我登上了峥嵘的山顶，脚边不时地倏忽闪过跑跳的鼯鼬。
前低划开阔，烂漫堆众皱。
山前低下的开阔之处豁然开朗，远远分散地堆积着，像褶皱的波纹。
或连若相从；或蹙若相斗；
有的山互相连接，如同人与人一个个跟随着。有的山迫促聚集在一起，如同人与人在互相搏斗。
或妥若弭伏；或竦若惊雊；
有的山静止着像低首俯伏，有的山竦立像受惊的山鸡。
或散若瓦解；或赴若辐辏；
有的山分散着如同瓦解了一般，有的山集汇像车轮中辐条集中的毅一样。
或翩若船游；或决若马骤；
有的山翩而行像摇荡着的游船，有的山急迫匆促，像马在奔跑。
或背若相恶；或向若相佑；
有的山相背像互相讨厌对方一样 ，有的山相向又像互相辅助一样。
或乱若抽笋；或嵲若炷灸；
有的山丛杂乱生像春笋冒出，有的山高耸挺立像炷灸燃烧。
或错若绘画；或缭若篆籀；
有的山交错缤纷，像画的图一样，有的山围绕在一起，如同写的篆籀字体。
或罗若星离；或蓊若云逗；
有的山罗列着难以计数，像天上的星星，有的山聚集在一起，像云彩片片浮在空中。
或浮若波涛；或碎若锄耨；
有的山浮在远处如同波浪翻滚，有的山碎裂像经过锄耨的田地。
或如贲育伦，赌胜勇前购；
有的山像古代的大力士孟贲和夏育之流，只要有了为赌胜败而设的奖赏，就勇往直前了。
先强势已出，后钝嗔浢譳；
跑在前边的一个劲儿向前跑，跑在后面的似乎要发怒却又说不出话来。
或如帝王尊，丛集朝贱幼，
有的山又像帝王一样尊严耸立，山下其他丛集的小山就像朝觐的贱幼大小官员。
虽亲不亵狎，虽远不悖谬；
帝王所看到的即使是自己的亲戚，也不因此而特别狎亵亲昵，即使是远房的子侄也不因此而不理不睬。
或如临食案，肴核纷饤饾；
有的山像进食时的木盘，各种各样的食品堆积纷陈。
又如游九原，坟墓包椁柩；
有的山像士大夫的九原坟地，坟墓当中是死者的棺椁。
或纍若盆甖；或揭若登豆；
有的山重叠着像盆器累积，有的山分立着像登豆并列。
或覆若曝鳖；或颓若寝兽；
有的山覆盖地上像曝晒的鳖壳，有的山寝卧像睡着了的野兽。
或蛇若藏龙；或翼若搏鹫；
有的山蜿蜓而行像藏龙宛曲，有的山张开翅膀像猛鹫捕食。
或齐若友朋；或随若先后；
有的山整齐排列，像朋友聚会，有的山前后相随，像先后站立的人。
或迸若流落；或顾若宿留；
有的山进发像泉水落下，有的山回顾像等待后继。
或戾若仇雠；或密若婚媾；
有的山暴戾乖张，好像仇人相见，有的山亲密温柔，像结为姻好的夫妻。
或俨若峨冠；或翻若舞袖；
有的山庄严像绅土戴着的高冠，有的山翻转像舞女的长袖。
或屹若战阵；或围若蒐狩；
有的山屹然不动像摆在沙场的战阵，有的山四周相围像在狩猎。
或靡然东注；或偃然北首；
有的山像倒下一样向东趋走，有的山也像倒下一样却向北趋走。
或如火熺焰；或若气饙馏；
有的山像火一样放出光芒 ，有的山像雾气一样蒸腾直上。
或行而不辍；或遗而不收；
有的山像行走匆匆而不停留，有的山像遗失了什么一样却不去捡拾。
或斜而不倚；或弛而不彀；
有的山像斜倾而没有倚靠一样，有的山像弯弓松驰而不张开。
或赤若秃鬝；或熏若柴槱；
有的山光秃秃地像脱落了头发，有的山又像被火烧过一样。
或如龟坼兆；或若卦分繇；
有的山像龟甲坼裂显出的征兆，有的山像卜卦分出的卦交。
或前横若剥；或后断若姤；
有的山像剥卦一样山形前横，有的山像姤）卦一样山形后断。
延延离又属，夬夬叛还遘；
有的山看上去很长，中间断离又重新连上，有的山刚毅地背叛过去，可不久又相遇在一起。
喁喁鱼闯萍；落落月经宿，
有的山像浮鱼喁喁细语地闯入萍中，有的山大小疏落像月亮行经二十八宿一样。
訚訚树墙垣；巘巘架库厩；
有的山高大像建筑得高墙，有的山高大像库房和马厩。
参参削剑戟；焕焕衔莹琇；
有的山细长得像剑戟一般，有的山光彩照人像衔着美玉。
敷敷花披萼；闟闟屋摧霤；
有的山四面铺陈像花萼满枝，有的山下投像快倒下来的屋檐。
悠悠舒而安；兀兀狂以狃；
有的山悠然舒畅而安居，有的山兀然狂奔如走兽。
超超出犹奔；蠢蠢骇不懋。
有的山跳跃而出就像仍在奔跑，有的山蠢蠢欲动但又像不肯勉力向前一样。
大哉立天地，经纪肖营腠。
壮观的终南山啊，立于天地之间，安排得像人体的生理结构一样协调。
厥初孰天张，僶俛谁劝侑？
不知当初是谁开创了这座山脉？又是谁在劝勉着一直发展到现在这个样子？
创兹朴而巧，戮力忍劳疚。
创造这样大而巧的山，需要多大的团结和忍受多大的劳苦？
得非施斧斤？无乃假诅呪？
开辟者用的是斧斤呢？还是要凭借诅咒的力量来成就？
鸿荒竟无传，功大莫酬僦。
鸿荒时代的开创历史竟然没有流传下来，但那伟大的功绩是不能用物来计算报酬的。
尝闻于祠官，芬苾降歆齅。
我曾经听说终南山庙的庙祝，在祭祀前都会让神先享用祭品的香气。
斐然作歌诗，惟用赞报酭。
作出有文采的歌颂诗词，赞美报谢神明之功。
南山就是终南山，也称中南山。它是长安南郊的名山。
韩愈好游奇山，务必穷其形胜而不顾性命（《国史补·卷中》）。所以，他笔下的《南山》诗雄奇恣肆，卓荦不凡。不仅如摄影家运用广角镜头，从各个方位、季节，摄取了南山种种奇景，而且能勾出山之神态，渗入诗人的遭遇、心情、意趣。
此为五言古诗，计一百另二韵，分三段。此诗先写作诗的起因，刻镂山形，铺排山势、描写景物；中间插叙贞元十九年被贬南方时经过南山的情景；最后总承，又从不同角度，说出南山朴拙而奇特的一面。此篇可说是融合汉赋铺张雕绘之工，又效法了杜甫五言大篇之体制，炫露文才，尚奇新，不忌夸饰。
第一段至“阴霰纵腾糅”，言远眺中的南山，千姿万态，瞬息异状，惹人游兴，炽烈。此段分三层。
首层至“茫昧非受授”，写终南山的地理位置。
自“团辞试提挈”至“顷刻异状候”为第二层，总状遥望中的终南山。诗人使用了大量的动词：“凑”、“出”、“碎”、“蒸”、“通透”、“飘簸”、“融”、“凝”、“露”、“浮”、“褰”，挥写云山变幻之态。日出云散，始睹峰峦脉纹如缕，密布若绣；云岚勃起，山踪忽隐，但见“澒洞一片，山岘岚渐稀，忽能透霭见山；流云时而“飘簸”，时而“平凝”，山峦也随之忽露忽沉，忽静忽动；岚卷峦“浮”，形如“脩眉”新绿；云消峰竖，似鹏喙浴海。诗人运用浮云在山间舒卷给人造成的错觉，使静谧之山跃跃欲“浮”，跃跃欲“褰”。其中“缕脉碎分绣”句工细，“蒸岚相澒洞，表里忽通透”句雄奇，“天空浮脩眉，浓绿画新就”句清新，’孤木掌有绝，海浴褰鹏噣”句奇恣。此后，分写四季山景：春山草木“吐深秀”，沁芬芳，即使“嵂崒”的岩峦，也“软弱”似醉；夏山被“荫郁”的丛林“埋覆”，能见的只是“夏云多奇峰”；秋天，草木凋零，“癯瘦”的峰锷直刺“宇宙”；冬季，冰雪“琢镂”“危峨”，在“新曦”映照下，山色分外妖娆。诗人以瘦硬之语句，勾勒南山季节性的特征，从中还可悟出一些人生的哲理：事物总在不断地变化，坚硬的岩石，也会显得“软弱”；横亘半空的名山也难免被“埋覆”；代表冬季的颜色是“幽墨”，但装扮它的却是洁白的冰雪等等。
“西南雄太白”以下写太白山是第三层。太白也称太乙，是终南山的主峰。写太白就是写终南。其中“朱维方烧日，阴霰纵腾糅”句与王维《终南山》“分野中峰变，阴晴众壑殊”作用相近，但风格迥异。韩愈写得飞扬雄奇，王维之句则雄浑平和。
自“昆明大池北”至“脱险逾避臭”是第二段。可分四层。
首层至“始得观览富”。其中“绵联穷俯视，倒侧困清沤”六句，写诗人取道昆明池，往游终南，一路俯瞰水中山影，不肯稍瞬；称山影“困”于池而不能尽见；嫌周围四十里的昆明池，小如“清沤”，均委婉透出诗人对终南山的一往深情。“微澜动水面，踊跃躁猱狖”，言风吹波起，山影破碎，状若猿猱躁跃：想象奇特，造句瘦劲，乃韩愈的当行本色。“仰喜呀不仆”，写出行近终南，仰观南山时的心情，语平直而意深邃，其气直贯“崎岖上轩昂”二句。
第二层至“欲进不可又”，写诗人中途迷路，未能遂登山之愿。其中“行行将遂穷”以下九句，描摹诗人爬山时的心理，相当出色。他在岭阜之间奔走，寻觅登山之路，恨不得将南山周围的峰峦全都搬走；甚至想请神话中的夸蛾、巨灵移山，又怕违拗造化本意，为雷电呵诟。诗以此数句，作一顿挫，盘旋蓄势，逗出“攀缘脱手足”以下七句，明写攀山之艰，暗示诗人游兴之浓。
自“因缘窥其湫”至“峙质能化贸”为第三层，着重写游湫。其中“林柯有脱叶，欲堕鸟惊救。争衔弯环飞，投弃急哺鷇”，以“弯环飞”，状群鸟贴湖回翔，能传其神情；而“救”、“争衔”、“投弃”数词，与前“阴兽”“神物”相应，为此幽靓之境蒙上一层神秘的色彩。它与前层相映：一苦一乐，一张一弛，有相反相生之妙；而神话的运用和渲染，则为结句作诗酬神之意埋一伏笔。末四句，言诗人于归途“回睨”，不能忘情南山，逗出二次游山。
自“前年遭谴谪”以下为第四层。言诗人于谴谪途中，再次游南山，终因冰雪封路，沿途杉篁披冰，枝若“蒲苏（刀剑）”，干如“介胄”，只得怅而返。
“昨来逢清霁”起，至“蠢蠢骇不懋”为第三段前层。诗人于贬谪遐方之后，擢任京官，乘兴往游，直登峰巅，视野顿然开阔。往昔视为畏途的峻岭大阜，尽伏眼底，只如五色斑斓的带“皱”石堆。此后，即用五十一个“或”字句，十四个叠句，形容千山万壑的诸种态势。对此，历来赞扬者多，批评者少。批评集中在“味短”“辞费”上。其实，韩愈作此诗目的在于状南山胜景，在于“体物”。因此，吸收了《子虚》、《上林》赋的手法入诗，抓住山壑峰峦小异之处，尽力铺张雕绘。这，决不是“味短”、“辞费”，而是按照题材，选择诗体（方世举称《南山》是赋体）的结果，是“以文为诗”的范例。其中连用“或”字，远绍《小雅·北山》（有十二个“或”字句），近承陆机《文赋》（连用八个“或”字句），加以参差变化，形成了独具一格的诗风。句中多用骈字、时杂拗句，复以险韵出之，如“或连若相从，或蹙若相斗”“或戾若仇雠；或密若婚媾”之类即是。诗以一句一喻为主，其间错落地杂以四句一喻和二句一喻，连用排比，仍富变化。句式多变，有“或×若××”式，也有“或××若×”、“或若×××”及“或××××”，多种句式交互使用。形象中时寓议论，如“或如帝王尊，丛集朝贱幼，虽亲不亵狎，虽远不悖谬”，末二句包孕着人际关系的哲理。又如“ 或前横若剥，或后断若姤”以卦象状山：剥卦“ ”，为“地下山上”之象，有“不利有所往”的象征。在形容山态时，言己目前身在峰顶的处境，隐寓处世之道。就全诗章法而言，第一段由远眺而逗游兴，第二段言二次游山，历尽艰危而游兴不减，经层层盘旋作势，引满待发之后，至此，连用五十一个排比句和十四叠句，犹如长江黄河之水，经上游山峡壅阻之后，喷薄而出，一泻千里。就笔法而言，最初自山下眺望，两次往游：一系俯视水中倒影，一乃近瞩山径风光；此则绝顶鸟瞰，角度不一，写法迥异。山本静物，但在韩愈笔下均具动态，且原因各不相同：第一段是云岚舒卷而造成山“动”的错觉，第二段是风吹水动，引起山影破碎躁动；此段则是诗人游目四骋而造成的错觉。撰如此长诗，而能一笔不复，尤见韩愈才力之雄。自“大哉立天地”以下为后层。言终南山奇神灵，故诗人作诗以酬。
程学恂说：“读《南山诗》，当如观《清明上河图》，须以静心闲眼，逐一审谛之，方识其尽物类之妙。又如食五侯鲭，须逐一咀嚼之，方知其极百味之变。”此评极是。