这诗以首抒写旅愁乡思的小诗,诗人在寥寥二十个字中,巧妙地借景抒情,表现出了一种悲凉浑壮的气势,创造了一个情景交融的开阔的意境。
开头两句“长江悲已滞,万里念将归”,在字面上也许应解释为因长期滞留在长江边而悲叹。如果与下面“万里”句合看,可能诗人还想到长江万里、路途遥远而引起羁旅之悲。这首诗的题目是《山中》,也可能是诗人在山上望到长江而起兴,是以日夜滚滚东流的江水来对照自己长期滞留的旅况而产生悲思。这里,“长江”与“已滞”以及“大江”与“游子”“客心”的关系,诗人自己可以有各种联想,也任读者作各种联想。联系此句中的“念”字,则以解释为思归之念较好,这句的“将归”和上句的“已滞”一样,都指望远怀乡之人,即诗人自己。
最后两句“况属高风晚,山山黄叶飞”,写诗人在山中望见的实景,就整首诗来说,这两句所写之景是对一、二两句所写之情起衬映作用的,而又有以景喻情的成分。这里,秋风萧瑟、黄叶飘零的景象,既用来衬映旅思乡愁,也可以说是用来比拟诗人的萧瑟心境、飘零旅况。当然,这个比拟是若即若离的。同时,把“山山黄叶飞”这样一个纯景色描写的句子安排在篇末,在写法上又是以景结情。
这首诗,前半抒情,后半写景。诗中的情与景是互相作用、彼此渗透、融合为一的。前半首的久客思归之情,正因深秋景色的点染而加浓了它的悲怆色彩;后半首的风吹叶落之景,也因旅思乡情的注入而加强了它的感染力量。