名将之子张弘范，是元代名将张柔第九子。张柔（1190—1268年），字德刚，河北定兴河内里人，是元朝历史初期（即大蒙古国时期）中原地方武装中有名的军阀头目之一。元太祖八年（公元1213年），蒙古军南下中原，接着金都南迁，从中都（今北京）迁到汴梁（今河南开封），以避蒙古之军锋。张柔以地方豪强的身份，聚集乡邻亲族数千余家结寨自保，金帝任命他为定兴令，后来升迁至中都留守兼知大兴事。元太祖十三年（公元1218年），与蒙古军战于狼牙岭（今河北易县紫荆关附近的狼牙山一带），兵败被俘，降于蒙古。当时蒙古人对各地归降的官僚、军阀等多沿用金朝官称，仍让他担任旧职。在此期间，张柔扩张势力，占领了以保州（今河北保定）为中心的三十多座城市。元太祖二十年 （公元1225年）蒙古人任命他为行军千户，保州等处都元帅。元太宗四年（公元1232年）随蒙古将军速不台围金之汴京。速不台是以勇猛善战闻名的将领，与折里麦、哲别、虎必来等人被并称为“四狗”。（“四狗”是蒙古人对勇将的褒称，无贬义）。元太宗五年（1233年）金元帅崔立献汴京城投降，张柔又随塔察儿攻克蔡州，金亡。这一年张柔入觐元太宗窝阔台汗，被提升为万户，兼管军民，成为独据一方的汉军首领之一。在金元之际，蒙古在其占领的牛原地区，除了派达鲁花赤（蒙语镇守者、管事官之音译）进行政治监督，派探马赤军进行军事控制外，在很大程度上也依靠汉人地主武装的头目来维持其统治。这些头目，当时称之为“世侯”。他们集军、民、财权于一身，称霸一方。在权力继承上父子相袭，兄终弟及。其中有见识的一部分世侯，为了在自己势力范围内实行有效的、巩固的统治，为了保存中原文化的传统，纷纷开设幕府，延纳流落在各地的汉族士大夫。张柔正是这批世侯中的翘楚，他不仅在蒙金战争中战功显赫，与史天泽、严实等人齐名，而且进占汴京时，许多将领们正争着抢掠子女玉帛，金银珠宝，而他却懂得去金国史馆抢救出《金实录》这部珍贵的文献和皇家图书馆的图书资料。在这次战役中他还从屠戮战俘的刑场上救出了金朝最后一科的状元王鹗。将他接回他的大本营保定，留置于自己的幕府中。他的幕僚除了王鹗外，还有乐夔、敬铉、郝经等人，都是极一时之选的英俊人才。王鹗在张柔幕府中生活了十几年。乃马真后三年（1244年）被忽必烈召征至其藩邸，后来又被拔置在翰林院工作。前后十年间凡大诰命、大典册皆出其手。敬铉后来官至中都提学，著《春秋备忘》一书，是元泰定年间宰相（中书平章政事）敬俨叔祖。郝经更是当时文士中极有见识的人。他提出用中国传统的方式治理中国的就可以做中国的皇帝”这样一种政治理论来为蒙古政权的迅速汉化作舆论。他在张柔幕府中生活了二十五年左右，后来成为忽必烈创建元朝的智囊团骨干人物。蒙哥汗逝世后，他向忽必烈提出《班师议》，主张先与宋议和，轻骑北返，以便赢得时间，组织力量与其幼弟阿里不哥争夺汗位。忽必烈正是采纳了郝经的建议，取得胜利，建立了元朝。张柔这批幕僚在忽必烈前期政治中确曾起过不小的作用。初生牛犊元太宗十年（1238年）张柔四十九岁时，张弘范出生了，这—年正是元太宗窝阔台汗十年，金已经亡国四年了，所以他说不上是金的臣民。他有八个哥哥，两个弟弟。他八哥就是后来承袭万户爵位的张弘略。张弘略，字仲杰，以通经史，善骑射知名于时。张家在元初是有名的藏书家之一，据说藏书过万卷。郝经很长一个时期是张柔为子弟们礼聘的家庭教师，张弘范当然也是郝经的门下士之一。在父兄师友的薰陶下，张弘范成长为一个文武全才的年轻将领。元宪宗蒙哥六年（1256年），张弘范正二十岁，已经成人了。他身长七尺，仪表出众。当时男子成年都有蓄须的风尚。张弘范长须拂胸，丰采翩翩，算得上一位美髯公。不仅是骑射能手，而且以善于马上舞槊（即古代的武器长矛）知名于时。口才很好，善于应对，诗歌也写得爽郎可通，很有特色。他的作品不留底稿，随手散落，后来有人为他网罗遗佚，刻印了一部诗集，即传世的《淮阳集》。庐陵邓光荐写序时说：“据鞍纵横，横槊酾酒，叱咤风生，豪快天纵。……存之穹壤，要是古今一奇。”（诗人的风格好象奔驰于马上的英雄握着长矛，饮酒赋诗。格调之高，可以叱咤风云，才情豪爽，不可一世。……这些作品存在天地间，可以算得上是古今之一奇。）这些评语当然少不了有些溢美和偏爱的成份，但大致总可以反映他诗作的倾向性。总之，当元朝开国之初，由于出身和教养，他属于上升阶层中的新一代人物，在他身上河朔豪士生气勃勃的色彩似乎比贵胄子弟们的纨绔习气要强烈一些。主政地方元宪宗蒙哥六年（1256年），张弘略正任顺天路总管。当赴皇帝驻地述职时，留下张弘范代理工作，这给他提供了展示其行政管理才能的绝好机会。他决意要改革风气，严格整顿纪纲。当时蒙古军的纪律很差，他们所过之处，百般骚扰。张弘范认为：“我们国家是有法制的，令行禁止，不允许有违法的。凡不遵守法度的，都要绳之以法。”这样，许多违反军风纪的蒙古兵都受了处分，不少人挨了军棍。从此以后，风清弊绝，耳目一新。来到顺天府的蒙古军队都相互告诫，再也不敢胡闹了。中统元年（1260年）忽必烈继承汗位，改元中统。这时张弘范正是二十四岁，被任命为御用局总管。中统三年（1262年），山东军阀之一的李殪起兵叛乱，忽必烈命令张柔和张弘范率兵二千迅速来大都（今北京）亲自检阅，并立即任命张弘范为行军总管。这个职务相当于一个纵队司令官。张弘范这时才二十六岁。在平叛进军中，他不避艰险，屡立奇功，成为忽必烈很器重的一个青年将领。他严以律己，廉洁奉公，处理日常工作，公平合理，信赏必罚。胸怀坦白，不怀报怨之心。士兵有疾病，一定要亲自去探视，照顾医药治疗，不幸而逝世的，一定要把柩骨送回故乡；上级有赏赐一定分给群众；有军功而未获酬赏的，一定为之代请陈说，不得请求，不止。这些看来是很平常的行为，但发自内心、持之以恒，在士兵中受到很多人的爱戴和信赖，逐渐取得了很高的威望。至元元年（1264年）他八哥张弘略调至京城充任宿卫。（蒙语称为怯薛，是为皇帝轮流值宿守卫的禁卫军，后来发展成为元代官僚阶层的核心。）忽必烈在张柔诸子中特别选拔出张弘范来代替张弘略的工作，把金虎符亲自交给他，正式任命他为顺天路管民总管。佩带金虎符在当时是一种特殊荣誉，也是享有特权的标志。这一年他整二十八岁，在朝廷青年贵族群中，他是一个崭露头角的新星。正巧这一年也是他长子张珪出生之年，张珪是这个家族第三代中的名人，是元朝后期的名臣。顺天张氏是和元朝血肉相连，同呼吸、共命运的一个家族。至元二年（1265年），他又由顺天府调任大名。未上任之前，他改穿便服微行出访，到各处调查民间疾苦。发现了收租的官吏们非法加派，群众怨声载道。于是他上任后第一件事就是惩办那些不法的仓吏。由于这些措施，很快就取得群众的拥护。那年又适逢大水，他没有请示就决定免除了灾区的全部租赋。管理财赋的部门认为他犯了“专擅之罪”，要给他以处分。为此，他请求赴大都直接向皇帝申诉。见忽必烈后，忽必烈问他：“你有什么要申诉的？”他说：“我以为国家把粮食存在小仓库里。不如存在大仓库里好。老百姓因为遭了水灾，交纳不上粮。如果一定要从农民口里夺取粮食，政府的小仓库当然会充实起来，但老百姓就会死绝了。等明年就会一粒粮也收不到！首先要让人民活下来，以后才会年年有收获、家家有余粮。农民有了余粮，那不都是国家的粮食吗？这就是我所说的大仓库！”忽必烈点头称赞，夸奖他懂得治国的大道理，就不再追究他的专擅之罪了。攻打南宋至元六年（1269年），宋元正在进行襄阳的争夺战。元军围困襄阳的军队大部分是平叛后改编了的李檀旧部，以勇狠骄悍难加管束著称。元政府正发愁难以物色到一个既有能耐。又得军心的将领来统帅这支队伍。恰巧有人提到张弘范的名字，忽必烈立刻想到这正是他所要选择的人！马上就任命他担任益都、淄莱等路行军万户。攻宋战役的总指挥是丞相伯颜。张弘范向伯颜建议：用重兵围困襄阳，首先应切断襄阳的粮道。伯颜采纳了这项建议，并且就派张弘范负责万山粮道的把守。在一次遭遇战中，他以少胜多，竟取得了一次意外的大胜仗，伯颜对张弘范的才能具有了进一步的认识。至元八年（1271年），伯颜听从了他的计谋，决定把对襄阳的包围圈逐步缩小。张弘范于是在襄阳、樊城之间，建筑了一个坚强的阻隔性工事——“一字城”。“一字城”象一把锐利的宝剑，把原来是一个整体的襄樊军事防区，切割成两份。这样，包围圈进一步逼近樊城。第二年攻打樊城时，张弘范肘部中了流矢。他把伤口裹扎了一下，马上就到大本营晋见主帅，提出以水师截江道，断绝樊城的救援。同时在攻取的策略上，建议用水陆夹攻的办法，先攻破樊城，只要樊城攻下，襄阳也就无险可守了。他的这些主张，取得主帅同意后，立即组织新的进攻，他身先士卒，轮番猛扑，很快就拿下了樊城。宋方樊城守将范天顺战死，牛富率兵百余巷战，兵败后投火自尽，这是一场极艰苦的战役。樊城这个坚垒一突破，襄阳的守将吕文焕也就只好举白旗投降了。从至元四年（1267年）至至元九年（1272年）坚持六年的襄樊战役，胜利结束。这是宋元之间的一场关键性的战役，元军攻克襄阳后，南宋门户洞开，崩溃已成定局。张弘范以襄樊战役的功勋，带着降将吕文焕去见忽必烈，受到了“赐锦衣、白金、宝鞍”等奖励的荣誉。他的部下也都受到了奖赏。元军稍事休整后，于至元十一年（1274年）忽必烈就又命令伯颜开始征伐南宋的新攻势。伯颜分兵二路，一道进攻淮西和淮东，直指扬州；一道由他率领，命降将吕文焕为前锋，这路元军的主力就是阿里海牙，张弘范隶属阿里海牙军团之下。他们由襄阳顺汉水而下，东赂．郢西（今湖北钟祥一带），南攻武矶堡，直扑临安（今杭州）。至元十二年（1275年）南宋丞相贾似道为了挽救颓势，不得不亲自出马，督师驻芜湖，又派遣宋京前往元军大本营与伯颜议和。希望象景定元年开庆密约一样，输岁币，称臣。被伯颜拒绝了。这时贾似道只得命殿帅（即殿前都指挥使司的简称）孙虎臣率领步兵、七万驻池州（今安徽贵池）丁家洲。舟师（水军）统帅夏贵以战舰二千五百艘横亘江中，自率后军驻鲁港《今安徽芜湖西南》。伯颜命张弘范所部步骑夹岸而进，利用陆上优势，形成包围，又用战舰巨炮，轰击孙虎臣军。孙军大溃，逃到鲁港。夏贵闻败讯后，也放弃了指挥，仓皇奔逃。在这次战役中，南宋水陆两军主力丧失殆尽，张弘范所部长驱至建康（今南京市）。军入建康后有一个小插曲：丞相伯颜决定在建康休整一番。在诸将出席的劳军大会上，取出库存黄金分赐诸将。在诸将均已到齐之后，张弘范却姗姗来迟。伯颜沉下脸来面带愠色地说：“我们祖宗传下来的习惯法规定：凡是军事性的集会，迟到的有罪！虽然是近侍贵戚和以材能勇敢知名的人，都不允许宽赦，你难道连这规矩也不懂，竟敢迟到！”与会的人都为张弘范的过失，捏一把冷汗。张弘范却毫不惊慌失态，很从容地说：“我认为军事集会是指战场上的集会。在战争的场合上，我从来没有迟到过。今天的聚会是领受犒赏，在犒赏之前我不敢争先，在道理上有什么不可以的呢？”丞相伯颜被他所讲的道理折服了，冷若冰霜的面孔又变得和颜悦色，连连点头称是。他辞锋敏锐，片言释疑，语言之妙，举此一例可以想见。在这个小故事的后面，可以隐约地看到他和伯颜争论的实质是蒙古习惯法和中原儒学礼教的交锋，用中原的文化传统来影响蒙古贵族，正是张弘范父子们有意识或无意识的一项经常性工作。还都病死至元十二年（1275年）十月，张弘范班师还朝，朝廷上安排了不少庆功活动。忽必烈在内殿宴请这位百战归来的将领，为他洗尘，慰劳他的凯旋，是这一系列庆祝活动的顶峰。但乐极生悲，死亡女神已经在向他招手了。由于他不适应南方的气候和水土等环境，再加上又得了疟疾，返回大都后不久就病倒了。忽必烈十分关心这位由前线归来的勇士，特命御医前往护视，并规定每天要把张弘范的病情作专门的汇报，并让近侍传出口谕给御医说：“我有军国大事，等着同九拔都商量决，一定要尽心治疗，使他迅速恢复健康。”又命令卫士坐在张弘范的门口，对来探视的人们说：“九拔都病得很重，除非至亲和医护人员外，皇帝有诏令，停止一切对病人不必要的干扰。”尽管用了最贵重的药物，安排了最高级的护理，仍没有挽救了这位九拔都的生命。至元十七年（1280年）过了新年后，他的病转重了。他自己也意识到病不会好了，要求从病房回到自己的旧居室，把亲戚宾客们召集来，和他们一一告别。最后，他叫人把南征时忽必烈赐给他的尚方宝剑与铠甲取出来，握着儿子张珪的手，珍重地交付给他。并且说：“我当年用这剑与甲为国家的统一立过功劳，你佩带宝剑、穿戴盔甲时，不要忘记了爸爸！”他摩挲着剑与甲，在那些金戈铁马，峥嵘岁月的回忆中晕眩过去，那些回忆中当然也少不了江南儿女的血腥。海波和血浪的影子使他的视线模糊了，他最终地闭上了眼睛。他是一个军人，但却是一个有些诗人气质的军人。他在南征中写过一首《述怀》诗，诗中说：磨剑剑石石鼎裂，饮马长江江水竭。我军百万战袍红，尽是江南儿女血！流露出他对战争破坏行为的憎恶和内心的矛盾、痛苦、内疚。他逝世的这一天，正是至元十七年（1280年）正月初十。窗外朔风凛冽，从北方沙漠吹来的大风，挟带着沙砾尘土，铺天盖地地吹来，又狂啸着卷走了一切！这正是他老师郝经所歌颂过的北风！《四库全书总目》评价他诗的风格，说近似南宋江湖诗派，其实，他的作品有些更像他老师郝经的格调，是金元诗宗元好问的谪系门徒。
追击敌军元军攻占建康后，南宋的京城临安，危在旦夕，宋廷不得不发出勤王的号召。但宋朝军民响应勤王号召的只有张世杰和文天祥等少数人。五月间忽必烈派人告谕丞相伯颜：“夏天就要到了，元军不适应南方盛暑的气候，可以驻兵休整，不可轻敌贪进，以免造成失误。”而张弘范则从军事形势考虑，认为应当乘破竹之势，掌握战机，不可再稍缓。他和伯颜商讨后，伯颜同意他的意见，命令他用当时最快速的交通手段——蒙古驿站的快马，奔驰到忽必烈的驻地，面陈形势。忽必烈是个指挥战争的行家，当然懂得倏忽即逝的战机，稍纵即逝，于是收回成命，决定继续追击。张弘范返回防地后，激战就开始了。焦山之战这年秋七月张弘范与张世杰、孙虎臣等所率水军的战斗，焦山之战，是场决定性的战役。当时统帅阿术集合行省诸翼万户兵船于瓜州，阿塔海、董文炳集合行枢密院万户兵船于西津渡，南宋沿江制置使赵清、枢密都承旨张世杰、知泰州孙虎臣等陈列舟师于焦山南北。阿术派遣张弘范等以兵船千艘西掠珠金沙。阿术、阿塔海登南岸石公山，指挥水军万户刘琛循江南岸，绕出南宋防军之后，董文炳则直抵焦山南麓，和元军刘国杰左右呼应，万户忽刺出击中路，张弘范自上流来会师于焦山之北。这场会战，南宋全线溃败于焦山。张弘范率军直追至圃山（今江苏镇江市东北）之东。这是临安陷落之前元军伐宋的最后一次大战役。由于这次战役的功劳，忽必烈赐他以拔都的荣誉称号。（拔都蒙语意为勇士）并改授他毫州万户。在焦山战役中南宋的主力张世杰，原来是张柔的部下。后来张柔降了蒙古，张世杰南下投奔了南宋。两人都姓张，又都是小同乡，所以有记载说他们血统上是同宗族，但走的道路却完全不一样。张世杰坚决抗元，最后以身殉国，死得十分壮烈。而张柔父子却封侯拜相，成了元初的显贵。《宋史》中说张世杰：“少从张柔戍杞，有罪，遂奔宋。隶淮兵中，无所知名。”（小时候跟随张柔在杞县镇戍，因为犯了法，就逃跑到南宋。曾在淮军中当兵，并不被人所知）一个行伍出身的战士和有土地有财产的地方豪强来相比，在政治上当然会有不同的选择。张世杰和张弘范父子生活道路和见解的差异，和阶级出身应有一定的关系。平息叛乱至元十三年（1276年）正月，宋廷派遣宗室赵尹甫、赵吉甫携传国玉玺及降表赴元军大本营乞和。降表中以伯、侄相称。伯颜看了降表后，派遣张弘范、孟祺（元行省咨议）、程鹏飞等人，带着伯颜的命令，先入临安城，责备宋大臣背约失信之罪。张弘范等终于说服了宋廷，取得宋王改称臣仆，屈辱请降的表文。三月，伯颜入临安，宋幼主赵显（恭帝）及全太后等均被押送至大都。皇帝、皇太后虽然投降了，但人民并不都甘心作元朝的臣民，浙东一带发生了“叛乱”。按蒙古人的惯例，降而复叛，又杀了使臣，又焚烧了招降书，是要屠城的。张弘范的良心不允许他执行蒙古人屠城的习惯法，只杀了几个为首的人，就了结了此案，总算保全了一城人的性命。至元十四年（1277年）元军凯旋，张弘范也加官进爵，被授予镇国上将军的军阶，任命为江东道宣慰使。这时张弘范四十一岁，已经是武职官员中从二品大员了。俘文天祥第二年四月，文天祥、张世杰等拥立的小皇帝赵罡，被迫逃到广州，病死于硐州岛上（今广东雷州湾上一岛）。为了坚持斗争，他们又拥立广王赵硐于广东新会海中厘山。改元祥兴。闽、广一带不愿投降的南宋臣民们，对这个政权总还寄于希望。元政府当然不能容忍有一个打着南宋旗号的政权继续存在，于是决定要把这个流亡政府扼杀在摇篮里，这个任务又落在张弘范肩上。忽必烈调拨了二批蒙古军归他指挥，并且授予他以“蒙古汉军都元帅”的头衔。这在当时是超越常规的措施，使张弘范不得不提出“汉人历来没有统率蒙古军的先例，请求皇上还是派亲信的蒙古人来担任元帅。”忽必烈带着沉思和回忆的神情微笑着说：“你可知道你父亲和老将军察罕的故事吗？在太宗时期攻打安丰的那次战役中，攻下安丰后你父亲主张留兵驻守，而察罕习惯于蒙古的战术，反对留驻。军队全部南下后，不久安丰又被宋占领了，几乎断了退路。事后你父亲为此十分悔恨，这是由于当时委任不专的缘故。怎么可以让你再重复当年的复辙呢？今天交付你办这件大事，你如果能像你父亲一样用心，我就放心了。”忽必烈在总结历史的经验教训中，认清了在汉地作战也得用汉人的战略战术来应付，草原上的那一套办法有些时候会不灵验的。这些推心置腹的话，使张弘范很感动。忽必烈并且当场要赐给他锦衣、玉带等贵重的赏物。张弘范辞谢了锦衣玉带等赏赐，而请求赐与战斗时合用的剑、甲。忽必烈对他这种战士的心情很赞赏。立即命令左右；把武库中最好的剑与甲陈列在大殿上，任张弘范自由选择。剑、甲选好后，忽必烈庄重地告诉他：“这把剑就是你的副手，不听命令的，你可以用这把剑处死他。”张弘范意识到手中握着的是一柄真正的“尚方宝剑”。临行前，张弘范又荐举有谋有勇的西夏王后裔李恒做自己的副帅。这个要求忽必烈也答应了。他这支由蒙汉混合组成的南征军，水陆共二万人，分道南下。他弟弟张弘正被任命为先锋。他告诫张弘正说：“我是由于你的勇敢而选拔你当先锋，并非因为你是我弟弟而决定这项任命。军法是严肃无情韵，我不敢以私情妨害公法！你处处要谨慎啊！”张弘正确也不负所托，军锋所向，沿海的漳、潮、惠、潭、广、琼诸州，相继告捷。张弘正军与宋丞相文天祥所部在潮州五坡岭（今广东海丰）相遇。宋军寡不敌众，文天祥被俘。元军士兵们捆绑着文天祥至张弘范军营，用枪、矛等武器百般威胁叫他拜见张弘范。文天祥不为所动，拒不下拜。张弘范被面前这个铁汉子的正气所感动，让左右给文天祥松了绑，以客礼相见。至元十六年（1279年）正月，元组织了水军，大举进攻崖山。文天祥以战俘的身份也被软禁在元军船上。当张弘范这支舰队经过珠江口外零丁洋时，文天祥感触万端，想到当年在赣州起兵时，曾路经赣水上怵目惊心的皇恐滩，眼前又面对汪洋一片的零丁洋，自己宁死不屈，以身殉国的决心已经拿定了，于是作了一首诗道：辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风抛絮，身世飘摇雨打萍，惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死，留取丹心照汗青。恰巧张弘范来要求他给张世杰写一封劝降的信。他就顺手写出上边这首诗，交给张弘范算是答复。张弘范读罢，除对他的遭遇同情外，心中肃然起敬。张弘范与文天祥在政治上虽然是对立的，但他对文天祥的人格则是崇敬和钦佩的。当部下劝告他：“敌国的丞相，居心叵测，不可亲近。”时，张弘范笑着说：“他是个忠义至性的男儿，决不会有其他。”灭张世杰张弘范统率的元朝水军抵达崖山后，曾派张世杰的外甥韩某，三次去张世杰军中劝降，韩某是张弘范军中的一员下级军官。张世杰严辞拒绝了诱降。他对韩某说：“我知道投降了既可活命又可以富贵，但我已经抱定了牺牲的决心，没有什么好说的了。”当时，张世杰尚拥有战舰一千艘。他采取了守势，把舰只排成一字阵，联结在一起，企图死守。张弘范采用封锁海口的办法，切断了宋军淡水的来源；宋军被困，取海水解渴，纷纷呕吐，士兵们疲惫不堪。张弘范做了四面包围的严密部署，一直等到副帅李恒从广州赶来会师后，才发动了总攻。他目的在消灭宋军的有生力量，要一举歼灭，不使其再散逸。二月初六日晨，用炮石、火箭作掩护，插入宋舰队主力所在。元军跳上宋船后，短兵相战，发挥北军之所长，宋方溃不成军。宋左丞相陆秀夫驱妻、子入海，自己抱着年仅七岁的宋帝赵呙投海死。张世杰冲出重围，准备招集旧部；找寻赵宗室后裔再图恢复。元军李恒的舰队追至大洋，没有追赶上。不幸遇大风浪，船翻了，全船的人都淹死在平章山下。南宋王朝的这幕亡国悲剧，至此结束了。在这场大事件中的一个小插曲，是张弘范在厘山海战的败军之中救出了一位准备跳海自杀的邓光荐。邓是南宋礼部侍郎，原名邓剡（1232-1303年），号中斋，庐陵人，宋景定三年进士。张弘范劝邓打消了自杀的念头，并且礼聘邓为他儿子张珪的家庭教师。张珪后来立朝有声，成为一代名相，据说就是这位老师教诲的结果。这件事和他父亲张柔当年从刽子手的刀下救出王鹗的故事有相似处。从中可窥见元代武将的政治家风度与战略水平。 与此类似的还有一件事，就是张弘范曾仗义执言，为女真族学者夹谷之奇伸冤平反。这是一件当时脍炙人口的侠义行为。夹谷之奇字士常，号书隐，和东平世侯严实（1182--1240）的幕僚阎复（1236—1312）曾同受词章之学于金进士康哗的门下，又与金陵杨刚中同受理学之传于张翌（即时人称为导江先生者）。所以夹谷之奇不论词章、义理以及品德、吏才都是当时第一流的人才。在元朝伐宋的南征中，他以济宁教授的身份被征调为行省都事。元军占领临安，接管宋皇室金帛时，他经手文书登记事宜。后来查出这批金帛中有遗失的情况÷就有人栽赃诬陷，说这笔糊涂帐和夹谷之奇有牵连，因而他被隔离审查（当时的词汇是“按问”），张弘范闻讯后，出于对读书人人格尊严的维护，对儒生的保护；对各族知识分子的重视；对邪恶的义愤；他率领着属员去找负责审理这桩案件的中央特使，为夹谷之奇申辩说：“夹谷之奇是个儒家所谓行已有耻的读书人，操守一贯公正清白，是个看重荣誉有所不为的君子，不可能发生这种不名誉的事情。如果查出他确实稍有侵贪，我甘心情愿和他连坐。”由于张九帅的亲自过问，此案迅速得到公正的平反。通过认真的调查，水落石出，一切不实之词，原来都是坏人们的诬陷。”从这些事件中可以想象在那些动乱的年代中，某些有识见的元朝汉族统治者，对传统文化，不同程度地起过些保护作用。
后代惨死《新元史.卷一百三十九·列传第三十六》记载：未几，起珪(张珪)商议中书省事，以疾不赴。四年(泰定四年)，卒。
五子：景武，定远大将军、保定等路上万户，佩虎符；景鲁，海北广东道肃政廉访使；景哲，佥河东海右道肃政廉访司事；景元，河南河北道肃政廉访使；景丞，内政司丞。
天历元年，紫荆关败卒南走保定，沿途剽掠，景武与同知阿里沙率乡民梃毙数百人。参知政事也先捏以兵至保定，执景武兄弟五人，尽杀之，籍其家。诏以珪女归也先捏。《元史》记载：冬十月己丑朔，命西僧作佛事。燕铁木儿引兵至通州，击辽东军败之，皆渡潞水走。遣脱脱木儿等将兵四千，西援紫荆关。调江浙兵万人，西御潼关。紫荆关溃卒南走保定，因肆剽掠，同知路事阿里沙及故平章张珪子武昌万户景武等率民持挺击死数百人。河南行省调兵守虎牢关。庚寅，我师与辽东军夹潞水而阵，辽东军宵遁，我师渡而袭之。辛卯，礼官言：“即位之始，当告祭郊庙、社稷，时享之礼，请改用仲月。”从之。紫荆关兵进逼涿州，同知州事教化的调丁壮御之。壬辰，也先捏以军至保定，杀阿里沙等及张景武兄弟五人，并取其家赀。倒剌沙贷其姻家长芦盐运司判官亦剌马丹钞四万锭，买盐营利于京师，诏追理之。癸巳，立寿福、会福、隆禧、崇祥四总管府，分奉祖宗神御殿，秩正三品，并隶太禧院。忽剌台游兵进逼南城，令京城居民户出壮丁一人，持兵仗从军士乘城，仍于诸门列甕贮水以防火。燕铁木儿及阳翟王太平、国王朵罗台等战于檀子山之枣林，唐其势陷阵，杀太平，死者蔽野，余皆宵遁，遣撒敦追之，弗及。甲午，命有司市马千匹，赐军士出征者。脱脱木儿、章吉与也先捏合击敌军于良乡南，转战至泸沟桥，忽剌台被创，据桥而宿。乙未，燕铁木儿率军循北山而西，趣良乡，诸将时与忽剌台、阿剌帖木儿等战于泸沟桥，声言燕铁木儿大军至，敌兵皆遁。使者颁诏于甘肃，至陕西，行省、行台官涂毁诏书，械使者送上都。湘宁王八剌失里引兵入冀宁，杀掠吏民。时太行诸关守备皆阙，冀宁路来告急，敕万户和尚将兵由故阙援之。冀宁路官募民丁迎敌，和尚以兵为殿，杀获甚众。会上都兵大至，和尚退保故关，冀宁遂破。丙申，燕铁木儿入朝，赐宴兴圣殿。赈通州被兵之家。命速速等董度支刍粟。中书省臣言：“上都诸王、大臣，不思祖宗成宪，惑于奸臣倒剌沙之言，辄以兵犯京畿。赖陛下洪福，王禅遂致溃亡，生擒诸王孛罗帖木儿及诸用事臣蒙古答失、雅失帖木儿等，既已明正典刑，宜传首四方以示众。”从之。丁酉，以缙山县民十人尝为王禅向导，诛其为首者四人，余杖一百七，籍其家赀，妻子分赐守关军士。戊戌，命湖广行省平章政事乞住调兵守归、峡，左丞别薛守八番，以御四川军。诸将追阿剌帖木儿等至紫荆关，获之，送京师，皆弃市。己亥，幸大圣寿万安寺，谒世祖、裕宗神御殿。赐燕铁木儿太平王黄金印，并降制书，及赐玉盘、龙衣、珠衣、宝珠、金腰带、海东白鹘青鹘各一。河南行中书省、行枢密院，皆听便宜行事。秃满迭儿军复入古北口，燕铁木儿引军御之，大战于檀州南，败之，其万户以兵万人降，秃满迭儿遂走还辽东。使者颁诏于陕西，行省、行台官焚诏书，下使者狱，告于上都。庚子，以梁王王禅第赐诸王帖木儿不花。廷臣言：“保定万户张昌，其诸父景武等既受诛，宜罢其所将兵，而夺其金虎符。”不许。辛丑，以同知枢密院事脱脱木儿、通政使也不伦并知枢密院事，御史中丞亦列赤为御史大夫。还给伯颜察儿、朵朵家赀。齐王月鲁帖木儿、东路蒙古元帅不花帖木儿等以兵围上都，倒剌沙等奉皇帝宝出降。梁王王禅遁，辽王脱脱为齐王月鲁帖木儿所杀，遂收上都诸王符印。壬寅，以宣徽使也先捏知行枢密院事，宣徽副使章吉为行枢密院副使，与知枢密院事也速台儿等将兵西击潼关军。中书省臣言：“野理牙旧以赃罪除名，近复命为太医使，臣等不敢奉诏。”帝曰：“往者勿咎，比兵兴之时，朕已录用，其依朕命行之。”以张珪女归也先捏。根据《新元史》《元史》的记载可知：张家三代世为蒙元鹰犬，文功武治，为蒙古灭金灭宋攻城略地无数，似乎应该留得万世“青史秀名”。但是，时至今日，人们记住的，只是张弘范厓山灭宋、杀人百万的屠夫行径，只依稀知道那两句明儒的讽刺诗文：
勒功奇石张弘范，不是胡儿是汉儿。更值得一叙的是，张弘范这一支系的后代下场极惨。泰定帝崩后，元明宗、元文宗兄弟与天顺帝争位，两派支持者大打出手，上都诸王在紫荆关把大都诸王一派军队打得大败。大都诸王军队撤退时候，肆意剽掠，张珪的儿子张景武（当时张珪已死）时为保定路的武昌万户，仗恃自己是当地数世豪强和三世尽忠大元的底气，率手下民兵手持大棒，打死数百溃退时抢劫剽掠的大都元兵，保家为乡。如果上都诸王一派获胜，估计张景武肯定要得到大大的表彰。结果，大都诸王派最终获胜，王爷额森特率大军路过保定，冲进张家大院，把包括张景武在内的张弘范的五个孙子（皆是张珪之子）尽数抓住，酷刑处决，家产全部抢空。然后，把张家女眷全部交与元军轮奸后杀死，张家唯一留下的活口，时张弘范的一个孙女，额森特见她貌美，纳为妾室。
木兰花·慢题毫州武津关忆谯都风物，飞一梦，过千年。羡百里溪程，两行堤柳，数万人烟。伤心旧家遗迹，谩斜阳、流水接长天。冷落故祠香火，白云泪眼潸然。行藏好向故人传。椽笔舞蛮笺。总纠纠貔貅，秋风江上，高卧南边。功名笑谈尊俎，问锦江、何必上楼船。他日武津关下，春风骄马金鞭。木兰花·慢征南混鱼龙人海，快一夕，起鲲鹏。驾万里长风，高掀北海，直入南溟。生平许身报国，等人闲、生死一毫轻。落日旌旗万马，秋风鼓角连营。炎方灰冷已如冰。余烬淡孤星。爱铜柱新功，玉兰奇节，特请高缨。胸中凛然冰雪，任蛮烟瘴雾不须惊。整顿乾坤事了，归来虎拜龙庭。木兰花慢功名归堕甑，便拂袖，不须惊。且书剑蹉跎，林泉笑傲，诗酒飘零。人间事、良可笑，似长风、云影弄阴晴。莫泣穷途老泪，休怜儿女新亭。浩歌一曲饭牛声。天际暮烟冥。正百二河山，一时冠带，老却升平。英雄亦应无用，拟风尘、万里奋鹏程。谁忆青春富贵，为怜四海苍生。木兰花慢乾坤秋更老，听鼓角，壮边声。纵马蹙重山，舟横沧海，戮虎诛鲸。笑入蛮烟瘴雾，看旌麾、一举要澄清。仰报九重圣德，俯怜四海苍生。一尊别后短长亭。寒日促行程。甚翠袖停杯，红裙住舞，有语君听。鹏翼岂从高举，卷天南地北日升平。记取归来时候，海棠风里相迎。满江红·襄阳寄顺天友人奔驿南来，拥貔貅、且趍江右。良自愧、劣才微渺，圣恩洪厚。万里长江今我有，百年坚壁非他守。看虎牙、飞上万山头，诛群丑。风雨梦，乡关友。南北事，君知否。寄一缄梅信，小春时后。夜静戟门严鼓角，月明莲幕闲诗酒。怕故人、相忆问归期，平蛮后。临江仙千古武陵溪上路，桃花流水潺潺。可怜仙契剩浓欢。黄鹏惊梦破，青鸟唤春还。回首旧游浑不见，苍烟一片荒山。玉人何处倚阑干。紫箫明月底，翠袖暮天寒。浣溪沙山掩人家水绕坡。野猿岩鸟太平歌。黄鸡白酒兴偏多。幸自琴书消日月，尽教名利走风波。钓台麟阁竟如何。一片西风画不成。无人来此结茅亭。野猿山鸟乐升平。名利著人浓似酒，肝肠热醉不能醒。黄尘奔走过浮生。新卜西山崦下庄。疏篱编竹草苫堂。门前流水柳成行。满目烟岚诗酒地，十年鞍马是非场。虚名半纸几多忙。【中吕】喜春来《鹧鸪天》张弘范铁甲珊珊渡汉江。南蛮犹自不归降，东西势列千层厚。南北军屯百万长。弓扣月，剑磨霜，征鞍遥日下襄阳。鬼门今日功劳了，好去临江醉一场。【越调】天净沙梅梢月黄昏低映梅枝，照人两处相思，那的是愁肠断时。弯弯何以？浑如宫样眉儿。西风落叶长安，夕阳老雁关山，今古别离最难。故人何处？玉箫明月空闲。
张弘范墓志早年于河北定兴县出土，初置易县清真寺内，后移入清真寺隔壁回民小学。1984年3月由易县博物馆收藏。元至元十七年（1280年）四月一日立。李谦撰文书丹，李处巽篆盖。石匠秦德刊刻。墓志为汉白玉质，志盖已佚。志石长0.97、宽0.84、厚0.15米。志文首题为：“故镇国上将军、江东道宣慰使、蒙古汉军都元帅、张公墓志铭并序”。57行，满行50字，全文2440字，字体为楷书。墓志记载了他在至元十五年（1278年）俘获南宋丞相文天祥及文天祥不屈的情节，还详细叙述了他初率元军“破襄樊、下郢汉”直至“收福建、平岒南”等灭南宋的战争经过。这些对研究宋元战争史均有参考价值。
张弘范灭宋时候，他是个明白人，很清楚自己干了什么。他曾作诗《述怀》曰：“磨剑剑石石鼎裂，饮马长江江水竭。我军百万战袍红，尽是江南儿女血”。诗中的“我军”指的是元帝国的军队，而被“我军”屠戮的“江南儿女”则是指与张弘范身属同一种族的南宋子民。作为一名汉人，助蒙古人杀戮同族，破汉人军，灭汉人国，在记述民族战争的历史上，无论如何不会是一个光彩的角色。面对身后如潮而来的骂名，张弘范本人想必有充分的思想准备。今天我们熟知“张弘范”这个名字，大多归功于一个在民间流传甚广的段子，说他在崖山灭了南宋之后，骄狂不可一世，竟然勒石记碑，在石崖上刻上“张弘范灭宋于此”七个大字。后来，有个秀才，在他这七个大字前面又加了一个“宋”字，于是变成“宋张弘范灭宋于此”。（曾经属于） “宋”（的）“张弘范”“灭宋于此”，春秋笔法，褒贬之意，不言自明，乱臣贼子，敢不惧之？这样一来，张弘范便是自取其辱。“宋张弘范灭宋于此”是流传最广的一个故事。
初生牛犊
张弘范的父亲张柔在元太祖八年（1213年），蒙古军南下中原，金都南迁之时，以地方豪强的身份，聚集乡邻亲族数千余家结寨自保。元太祖十三年（1218年），与蒙古军
战于狼牙岭（今河北易县紫荆关附近的狼牙山一带），兵败被俘，降于蒙古。元太祖二十年（1225年），蒙古任命他为行军千户，保州等处都元帅。
元太宗十年（1238年），张柔四十九岁时，张弘范出生，金朝已经亡国四年了，所以他说不上是金的臣民。他有八个哥哥，两个弟弟。他八哥就是后来承袭万户爵位的张弘略。郝经很长一个时期是张柔为子弟们礼聘的家庭教师，张弘范也是郝经的门下士之一。在父兄师友的熏陶下，张弘范成长为一个文武全才的年轻将领。
元宪宗蒙哥六年（1256年），张弘范正二十岁，已经成人了。他身长七尺，仪表出众。当时男子成年都有蓄须的风尚。张弘范长须拂胸，丰采翩翩，算得上一位美髯公。不仅是骑射能手，而且以善于马上舞槊（即古代的武器长矛）知名于时。口才很好，善于应对，诗歌也写得爽郎可通，很有特色。他的作品不留底稿，随手散落，后来有人为他网罗遗佚，刻印了一部诗集，即传世的《淮阳集》。
整军平叛
主词条：李璮之乱
元宪宗蒙哥六年（1256年），其兄张弘略任顺天路总管，他赴蒙古大汗的驻地述职之后，张弘范被留下代理工作，这给他提供了展示其行政管理才能的绝好机会。他决意要改革风气，严格整顿纪纲。当时蒙古军队的纪律很差，他们所过之处，百般骚扰。张弘范认为：“国家应该是有法制的，应令行禁止，不允许有违法的行为。凡不遵守法度的，都要绳之以法。”这样，许多违反军纪的蒙古兵都受了处分，不少人挨了军棍。从此以后，蒙古军队风清弊绝，耳目一新。
中统元年（1260年），忽必烈继承蒙古汗位，改元中统。这时张弘范正是二十四岁，被任命为御用局总管。中统三年（1262年），山东军阀之一的李璮起兵叛乱，张弘范跟从亲王合必赤前往济南讨伐李璮。忽必烈命令张柔和张弘范率兵二千迅速去大都（今北京）亲自检阅，并立即任命张弘范为行军总管。这个职务相当于一个纵队司令官。在平叛进军中，他不避艰险，屡立奇功，成为忽必烈很器重的一个青年将领。他严以律己，廉洁奉公，处理日常工作，公平合理，信赏必罚。胸怀坦白，不怀报怨之心。士兵有疾病，一定要亲自去探视，照顾医药治疗，不幸而逝世的，一定要把柩骨送回故乡；上级有赏赐一定分给群众；有军功而未获酬赏的，一定为之代请陈说，不得请求，不止。这些看来是很平常的行为，但发自内心、持之以恒，在士兵中受到很多人的爱戴和信赖，逐渐取得了很高的威望。李璮之乱被平息之后，元廷认为李璮掌握地方的兵民之权，因而能够为乱，所以商议罢免势力较大的世侯的官职，张弘范因此被罢。
追随世祖
至元元年（1264年），张弘范的八哥张弘略调至京城充任宿卫（蒙语称为怯薛，是为大汗轮流值宿守卫的禁卫军，后来发展成为元代官僚阶层的核心）。忽必烈在张柔诸子中特别选拔出张弘范来代替张弘略的工作，把金虎符亲自交给他，正式任命他为顺天路管民总管。佩带金虎符在当时是一种特殊荣誉，也是享有特权的标志。从此在朝廷青年贵族群中，成为一个崭露头角的新星。
至元二年（1265年），他又由顺天府调任大名。未上任之前，他改穿便服微行出访，到各处调查民间疾苦。发现了收租的官吏们非法加派，群众怨声载道。于是他上任后第一件事就是惩办那些不法的仓吏。由于这些措施，很快就取得群众的拥护。那年又适逢大水，他没有请示就决定免除了灾区的全部租赋。管理财赋的部门认为他犯了“专擅之罪”，要给他以处分。为此，他请求赴大都直接向皇帝申诉。见忽必烈后，忽必烈问他：“你有什么要申诉的？”他说：“我以为国家把粮食存在小仓库里。不如存在大仓库里好。老百姓因为遭了水灾，交纳不上粮。如果一定要从农民口里夺取粮食，政府的小仓库当然会充实起来，但老百姓就会死绝了。等明年就会一粒粮也收不到！首先要让人民活下来，以后才会年年有收获、家家有余粮。农民有了余粮，那不都是国家的粮食吗？这就是我所说的大仓库！”忽必烈点头称赞，夸奖他懂得治国的大道理，就不再追究他的专擅之罪了。
南征襄阳
主词条：襄阳之战
至元六年（1269年），宋元正在进行襄阳的争夺战。元军围困襄阳的军队大部分是平叛后改编了的李璮旧部，以勇狠骄悍难加管束著称。元政府正发愁难以物色到一个既有能耐。又得军心的将领来统帅这支队伍。恰巧有人提到张弘范的名字，忽必烈立刻想到这正是他所要选择的人！马上就任命他担任益都、淄莱等路行军万户。攻宋战役的总指挥是丞相伯颜。张弘范向伯颜建议：用重兵围困襄阳，首先应切断襄阳的粮道。伯颜采纳了这项建议，并且就派张弘范负责万山粮道的把守。在一次遭遇战中，他以少胜多，竟取得了一次意外的大胜仗，伯颜对张弘范的才能具有了进一步的认识。
至元十一年（1274年），忽必烈就又命令伯颜开始征伐南宋的新攻势。伯颜分兵二路，一道进攻淮西和淮东，直指扬州；一道由他率领，命降将吕文焕为前锋，这路元军的主力就是阿里海牙，张弘范隶属阿里海牙军团之下。他们由襄阳顺汉水而下，东赂、郢西（今湖北钟祥一带），南攻武矶堡，准备直扑临安（今杭州）。
进军江南
主词条：丁家洲之战、临安之战
至元十二年（1275年），南宋丞相贾似道为了挽救颓势，不得不亲自出马，督师驻芜湖，又派遣宋京前往元军大本营与伯颜议和。希望象景定元年开庆密约一样，输岁币，称臣。被伯颜拒绝了。这时贾似道只得命殿帅（即殿前都指挥使司的简称）孙虎臣率领步兵、七万驻池州（今安徽贵池）丁家洲。舟师（水军）统帅夏贵以战舰二千五百艘横亘江中，自率后军驻鲁港（今安徽芜湖西南）。伯颜命张弘范所部步骑夹岸而进，利用陆上优势，形成包围，又用战舰巨炮，轰击孙虎臣军。孙军大溃，逃到鲁港。夏贵闻败讯后，也放弃了指挥，仓皇奔逃。在这次战役中，南宋水陆两军主力丧失殆尽，张弘范所部长驱到达建康（今南京市）。
元军进入建康后，丞相伯颜决定在建康休整一番。在诸将出席的劳军大会上，取出库存黄金分赐诸将。在诸将均已到齐之后，张弘范却姗姗来迟。伯颜沉下脸来面带愠色地说：“我们祖宗传下来的习惯法规定：凡是军事性的集会，迟到的有罪！虽然是近侍贵戚和以材能勇敢知名的人，都不允许宽赦，你难道连这规矩也不懂，竟敢迟到！”与会的人都为张弘范的过失，捏一把冷汗。张弘范却毫不惊慌失态，很从容地说：“我认为军事集会是指战场上的集会。在战争的场合上，我从来没有迟到过。今天的聚会是领受犒赏，在犒赏之前我不敢争先，在道理上有什么不可以的呢？”丞相伯颜被他所讲的道理折服了，冷若冰霜的面孔又变得和颜悦色，连连点头称是。他辞锋敏锐，片言释疑，语言之妙，举此一例可以想见。在这个小故事的后面，可以隐约地看到他和伯颜争论的实质是蒙古习惯法和中原儒学礼教的交锋，用中原文化传统来影响蒙古贵族，正是张弘范父子们有意识或无意识的一项经常性工作。
元军攻占建康后，南宋的京城临安，危在旦夕，宋廷不得不发出勤王的号召。但宋朝军民响应勤王号召的只有张世杰和文天祥等少数人。张弘范则从军事形势考虑，认为应当乘破竹之势，掌握战机，不可再稍缓。他和伯颜商讨后，伯颜同意他的意见，命令他用当时最快速的交通手段——蒙古驿站的快马，奔驰到忽必烈的驻地，面陈形势。忽必烈决定继续追击。张弘范返回防地后，激战就开始了。
这年秋七月张弘范与张世杰、孙虎臣等所率水军的战斗，焦山之战，是场决定性的战役。当时统帅阿术集合行省诸翼万户兵船于瓜州，阿塔海、董文炳集合行枢密院万户兵船于西津渡，南宋沿江制置使赵清、枢密都承旨张世杰、知泰州孙虎臣等陈列舟师于焦山南北。阿术派遣张弘范等以兵船千艘西掠珠金沙。阿术、阿塔海登南岸石公山，指挥水军万户刘琛循江南岸，绕出南宋防军之后，董文炳则直抵焦山南麓，和元军刘国杰左右呼应，万户忽刺出击中路，张弘范自上流来会师于焦山之北。这场会战，南宋全线溃败于焦山。张弘范率军直追至圃山（今江苏镇江市东北）之东。这是临安陷落之前元军伐宋的最后一次大战役。由于这次战役的功劳，忽必烈赐他以“拔都”（蒙语意为勇士）的荣誉称号，并改授他毫州万户。
至元十二年（1275年）十月，张弘范班师还朝，朝廷上安排了不少庆功活动。忽必烈在内殿宴请张弘范，为他洗尘，慰劳他的凯旋，是这一系列庆祝活动的顶峰。但是由于他不适应南方的气候和水土等环境，再加上又得了疟疾，返回大都后不久就病倒了。忽必烈十分关心张弘范，特命御医前往护视，并规定每天要把张弘范的病情作专门的汇报，并让近侍传出口谕给御医说：“我有军国大事，等着同九拔都商量决，一定要尽心治疗，使他迅速恢复健康。”又命令卫士坐在张弘范的门口，对来探视的人们说：“九拔都病得很重，除非至亲和医护人员外，皇帝有诏令，停止一切对病人不必要的干扰。”
追击灭宋
主词条：崖山海战
至元十三年（1276年）正月，宋廷派遣宗室赵尹甫、赵吉甫携传国玉玺及降表赴元军大本营乞和。降表中以伯、侄相称。伯颜看了降表后，派遣张弘范、孟祺（元行省咨议）、程鹏飞等人，带着伯颜的命令，先入临安城，责备宋大臣背约失信之罪。张弘范等终于说服了宋廷，取得宋王改称臣仆，屈辱请降的表文。三月，伯颜入临安，宋幼主赵显（恭帝）及全太后等均被押送至大都。皇帝、皇太后虽然投降了，但人民并不都甘心作元朝的臣民，浙东一带发生了叛乱。按蒙古人的惯例，降而复叛，又杀了使臣，又焚烧了招降书，是要屠城的。张弘范的良心不允许他执行蒙古人屠城的习惯法，只杀了几个为首的人，就了结了此案，总算保全了一城人的性命。
至元十四年（1277年），元军凯旋，张弘范也加官进爵，被授予镇国上将军的军阶，任命为江东道宣慰使。这时张弘范四十一岁，已经是武职官员中从二品大员了。
至元十五年（1278年）四月，文天祥、张世杰等拥立的小皇帝赵罡，被迫逃到广州，病死于硐州岛上（今广东雷州湾上一岛）。为了坚持斗争，他们又拥立广王赵硐于广东新会海中厘山。改元祥兴。
至元十六年（1279年）正月，元组织了水军，大举进攻崖山。文天祥以战俘的身份也被软禁在元军船上，途中文天祥作《过零丁洋》一诗。恰巧张弘范来要文天祥他给张世杰写一封劝降信，他就顺手写出上边这首诗，交给张弘范算是答复。张弘范读罢，
除对他的遭遇同情外，心中肃然起敬。张弘范与文天祥在政治上虽然是对立的，但他对文天祥的人格则是崇敬和钦佩的。当部下劝告他：“敌国的丞相，居心叵测，不可亲近。”时，张弘范笑着说：“他是个忠义至性的男儿，决不会有其他。”
二月，张弘范统率的元朝水军抵达崖山后，曾派张世杰的外甥韩某，三次去张世杰军中劝降，张世杰严辞拒绝了诱降。张弘范做了四面包围的严密部署，发动了总攻。他目的在消灭宋军的有生力量，要一举歼灭，不使其再散逸。二月初六日晨，用炮石、火箭作掩护，插入宋舰队主力所在。元军跳上宋船后，短兵相战，发挥北军之所长，宋方溃不成军。张世杰冲出重围，准备招集旧部；找寻赵宗室后裔再图恢复。元军李恒的舰队追至大洋，没有追赶上。不幸遇大风浪，船翻之后全船的人都淹死在平章山下。
晚年逝世
至元十七年（1280年）年后，张弘范的病转重了。他自己也意识到病不会好了，要求从病房回到自己的旧居室，把亲戚宾客们召集来，和他们一一告别。同年十月，他叫人把南征时忽必烈赐给他的尚方宝剑与铠甲取出来，握着儿子张珪的手，珍重地交付给他。并且说：“我当年用这剑与甲为国家的统一立过功劳，你佩带宝剑、穿戴盔甲时，不要忘记了父亲的功劳！”说完就端坐而逝了，享年四十三岁。元廷赠银青荣禄大夫、平章政事，追谥武烈。
至大四年（1311年），加赠推忠效节翊运功臣、太师、开府仪同三司、上柱国、齐国公，改谥忠武。延祐六年（1319年），加保大功臣，加封淮阳王，谥献武。