少年时就聪慧过人，老师和名儒都十分推崇他。16岁以后就受教于族父游复和江侧等人，研读经书，擅长文学。熙宁五年(1072年)，游酢举乡贡，到京城游学，拜见程颢，程称赞他“其资可以进道”。八月，程颢任扶沟县(今属河南)知县，提倡圣贤学说，荐举游酢主管县学教育。在扶沟，他得颢亲炙，精研儒家经典，学识大有长进。元丰四年(1081年)，游酢与杨时到颍昌拜程颢为师，著有《明道先生语录》。游酢和杨时南归，程颢目送他们，深有感触地说：“吾道南矣！”翌年游酢中进士，任越州萧山县(今属浙江)县尉。县衙内有积案10年得不到判决，一经游酢讯问，分析案情，即予结案。元祐元年(1086年)，游酢被召升为太学录。翌年授博士(待次)。因生活困难，向朝廷请求外放，得任河清县(今属江苏)知县。当时范纯仁任知府，待游酢为国中贤士，遇有疑难政事，总是同他商量。后来范纯仁转任颍昌知府，推荐游酢担任府学教授。元佑八年，范纯仁回朝廷任宰相，任命游酢为太学博士。他和杨时到洛阳拜程颢之弟程颐为师，编有《伊川先生语录》。一天，游酢与杨时谒见程颐，程颐正在闭目静坐，他们两人在门外侍立。等程颐醒来，不觉门外已雪深三尺，因而留下“程门立雪”的佳话。游酢在程颐席旁诵读张载的《西铭》，读后说：“这就是中庸的道理。”程颐先生称赞他有创见，能理解言外的道理，赞许他道德品质纯良，学问日益长进，办政事能力，也超过别人。宋哲宗亲政，罢范纯仁官，游酢请求调离京都。绍圣三年(1096年)赴任齐州(今属山东)判官。同年冬，他回建阳为父守孝。过两年，在家乡长坪廌山之麓建草堂，讲学著述，所著有《论孟杂解》、《中庸义》等。元符二年(1099年)，游酢调任泉州签判，赴任前，筑水云寮于武夷五曲，作为著书立说的处所，撰《易学》、《诗二南义》。次年十一月，徽宗即位，游酢被任命为监察御史。他励精图治，议论士风，侃侃而言。次年，出知和州(今属安徽)。崇宁四年(1105年)，主管南京鸿庆宫，居太平州。两任祠官后，于政和元年(1111年)复任汉阳军知军。以后任舒、濠州二州(今皆属安徽)知州。所到之处，政绩斐然，深受百姓爱戴。在濠州任上，因属官违法遭贬，游酢受到牵连，宣和二年(1120年)被罢知州，寓居和州含山县(今属安徽省)。宣和五年五月乙亥（二十三）日（1123年6月18日）病逝于寓所，终年71年。葬含山县车辕岭，谥号“文肃”。有文集10卷传世。
游酢，字定夫，建阳人。少颖悟，过目成诵。程颐一见，谓其资可适道。后程颢令扶沟，设庠序，教人召酢职学事。元丰五年，登进士，调萧山尉，改博士。以便养，求河清县。范纯仁出判河南，待以国士，有疑义辄与参订。移守颍昌，辟为学教授。还朝复相，即除酢太常博士。纯仁罢，酢亦乞外。徽宗立，召为监察御史，出知和州，岁余，管勾南京鸿庆宫，居太平州。复知汉阳军，历舒、濠二州。罢归，寓历阳，因家焉。卒葬其处。酢操行纯粹，处事优裕，历官所至，民载之如父母。所著有《中庸义》、《易说》、《诗二南义》、《论语·孟子杂解》、《文集》各一卷。学者称廌山先生，谥文肃。（原载 乾隆二年《福建通志》）【译文】 游酢：字定夫，建阳人。自幼聪颖好学，经书看过一遍就能熟记在心，倒背如流。程颐刚一见到 他，就知道他将来可以担当重任，传承道统。后来，程颢调任扶沟知县，筹备设立学校，派人迎请游酢到学校赴职。元丰五年游酢中进士后，初任萧山县尉，改任博士。嗣后，游酢以便于奉养双亲为理由，请求就近调任河清县。范纯仁贬官后，出判河南，将游酢视为当作国家栋梁，在学术上遇有疑难问题，经常与他一起切磋交流。范纯仁出任颍昌府长官时，又聘请他担任学府教授。范纯仁回朝复职，执掌宰相大权后，立刻任命游酢担任太常博士。后来范纯仁罢官，游酢也请求外任。宋徽宗即位后，游酢被召回任监察御史，出任和州州官。一年之后，调为宫观官掌管南京（商丘）鸿庆宫，居住太平州。过了不久之，游酢又被起用治理汉阳军，历任舒州和濠州州官。罢官后寄居历阳，在此安度晚年。游酢逝世后也埋葬在这里。游酢一生品行纯正，高风亮节，处理政务，得心应手。在任期间，足迹所到之处，百姓拥戴犹如父母。他一生著述颇丰，主要著作有《中庸义》、《易说》、《诗二南义》、《论语·孟子杂解》、《文集》各一卷，被学者尊称为廌山先生，谥文肃。
福州乌山上有“九贤祠”，奉祀着福建省历史上九位著名学者：游酢、杨时、胡安国、罗从彦、李侗、蔡元定、蔡沉、黄干、真德秀。游酢便是九贤之首。游酢，字定夫，号豸山，又称广平先生，谥文肃。生于1053年，卒于1123年。福建建阳禾平里长坪村人。宋元丰进士，为著名理学家、教育家、书法家、诗家。历官太学博士、教授、监察御史、知府、知州、将军等职。追封朝奉大夫、赠大中大夫。他理政有方，为官清廉。学术上师承二程，并将理学传于福建，为闽学的创始者，誉为“闽学鼻祖”，着有《易说》、《中庸义》、《诗二南义》、《论语杂解》等。游酢20岁，在京城上太学时相遇著名理学家程颐，程赞他：“其资可以适道。”程颢、程颐两兄弟，以传道兴学为己任。当年八月程颢赴任河南扶沟县令时，特邀游酢为该县教谕，一面担任学职，一面又受业于程颢。游酢以灵利高才而见称。游酢28岁（1081年），会见杨时，并一起前往河南颍昌，引荐给明道先生，就学于程颢。同年游酢、杨时学成南归时，以师礼见明道先生，程颢目送之曰：“吾道南矣！”从此二程的理学传播到东南各省，传播到福建，同时形成了独特的闽学体系。游酢40岁（1093年）时，与杨时早已登进士第。这年严冬，他与杨时前往洛阳拜程颢之弟、大理学家程颐为师。二人来到程家，欲拜程颐,却见程先生瞑目养神。二人进退两难：进，恐惊动先生休息﹔退，虑耽误学业。只好候之门外，立于雪中。程颐既觉，已雪深尺余，程子感慨地说：“贤辈尚在此乎！”游、杨勤学尊师，传为千古佳话。这就是中华民族优秀文化传统中引以骄傲的典故“程门立雪”。游酢46岁（1099年），任泉州签判。为拓展福建文化，他弃官回故里。在建阳县禾平里荐山之麓构筑草堂，他在此著有《中庸义》和注解《孟子》、《论语》等文章。次年他又在武夷山五曲筑“水云寮”，著有《易说》、《诗二南义》等，并广收学生，传道授业，使闽学理论得以完善与推广。游酢书法艺术造诣很高，尤以草书著称，游体草书于清朝编入《草字汇》，称其“草圣”且与宋“苏、黄、米、蔡”四大名家齐名，当代的《中国书法大字典》、《草书大字典》等均有收入，部分书法拓片今存南平市博物馆。他的诗论是我国古代儒学、理学家的文学观的一个缩影。游酢从政四十余年，勤政廉洁，惠政在民，受任越州萧山尉时，该县积案甚多，经游酢审理，疑案均解，决狱有方，其精明干练，使人诚服。他政绩卓著，勤政更新。征敛有度，虽有兴作，而不劳民。功绩斐然，有口皆碑。游酢的学生中著名的有黄中、胡文定、胡宪、吕东莱等人。黄中既是游酢门人，又是游酢的外甥，深受游酢的器重，实得游酢理学之真传。朱熹是黄中的学生，所以朱熹是游酢的三传弟子。朱熹对游酢极为崇拜，深受游酢理学思想之影响。朱熹在他的《四书集注》中引用了许多游酢语录。所以说朱子理学体系的形成是受游酢、杨时的影响。游酢、杨时对传播洛学、开创闽学做出巨大贡献，堪称闽学的“开山鼻祖”。福建人民纪念他，文人学者崇拜他，才在福州乌山建祠奉祀。
建阳因朱熹集理学思想文化之大成而成为闽学的发祥地；游酢则因将中原洛学南传入闽成为开闽学先河者。熙宁五年（1027），20岁的游酢行冠礼之后，离开长坪，慕名赴洛阳拜见明道先生程颢。先生对这位风华正茂的弟子十分赞赏，便断言“其资可以进道”。同年八月，程颢出任河南扶沟县知县，特意举荐游酢任该县教谕。从此，注重酢学有专攻，成为福建闽北最早接受“洛学”的学者。元丰四年（1081），游酢又荐将乐杨时一道拜程颢为师。不到一年，两人同时告别老师。程颢嘱咐他俩把理学传向南方，目送他俩离去，怡然自得说：“吾道南矣！”其时，游酢已师事程颢十年，而杨时还不到一年，“吾道南矣”，主要还是对游酢而说。然而，如今学者津津东道“吾道南矣”这个典故时，只说杨时而不提起游酢，有悖于历史事实。元祐八年（1093）游酢已是进士出身的太学博士，仍好学不辍。这时程颢已辞世。这年冬天，游酢为了进一步探索孔孟理学思想，便冒着大风雪偕好友杨时一起到洛阳拜伊川先生程颐为师。游酢、杨时来到程家时，正巧先生在瞑目静坐，两人见状，不敢贸然惊忧先生，恭敬地侍立一旁静候。待先生醒来时，天色已晚，先生叫他俩改日再来，待他俩走出门外时，雪积一尺多深。这就是尊师重教“程门立雪”的典故。游酢正是凭着这种勤勉好学的精神，尽得理学的真谛，成为程门四大弟子之一。游酢学成南归，悉心传授理学，使理学得以南传，“中兴于南”与后来朱熹理学思想的形成有着密切的师承关系，被尊称为“道南儒宗”。在程门四大弟子中，游酢被列为第一大弟子：“二程得孟子不传之秘于遗经，以得天下，而升堂睹奥号称高弟者，游（酢）、杨（时）、谢（良佐）、吕（大然）为著。”游酢传播“二程”理学的主要功绩在于作《明道先生语录》，将程颢平时的言行记录整理成书。以后杨时准备收集伊川先生语录时，也请游酢提供材料，因为游酢占有二程的第一手资料。朱熹与“二程”生不同时，无缘当“二程”的学生，只能算是再传弟子。朱熹后来成为“集理学之大成者”，其中也有游酢传播理学的功劳。朱熹整理的《程氏遗书》、《伊洛渊源》等书，都采用了游酢整理的史料。“若非载道来伊洛，安得传心到考亭。”明代学者苏章的诗句，公正地评价了游酢开闽学之先河的历史功绩。
少年时就聪慧过人，老师和名儒都十分推崇他。16岁以后就受教于族父游复和江侧等人，研读经书，擅长文学。熙宁五年(1072年)，游酢举乡贡，到京城游学，拜见程颢，程称赞他“其资可以进道”。八月，程颢任扶沟县(今属河南)知县，提倡圣贤学说，荐举游酢主管县学教育。在扶沟，他得颢亲炙，精研儒家经典，学识大有长进。
元丰四年(1081年)，游酢与杨时到颍昌拜程颢为师，著有《明道先生语录》。游酢和杨时南归，程颢目送他们，深有感触地说：“吾道南矣！”翌年游酢中进士，任越州萧山县(今属浙江)县尉。县衙内有积案10年得不到判决，一经游酢讯问，分析案情，即予结案。
元祐元年(1086年)，游酢被召升为太学录。翌年授博士(待次)。因生活困难，向朝廷请求外放，得任河清县(今属江苏)知县。当时范纯仁任知府，待游酢为国中贤士，遇有疑难政事，总是同他商量。后来范纯仁转任颍昌知府，推荐游酢担任府学教授。元佑八年，范纯仁回朝廷任宰相，任命游酢为太学博士。他和杨时到洛阳拜程颢之弟程颐为师，编有《伊川先生语录》。一天，游酢与杨时谒见程颐，程颐正在闭目静坐，他们两人在门外侍立。等程颐醒来，不觉门外已雪深三尺，因而留下“程门立雪”的佳话。游酢在程颐席旁诵读张载的《西铭》，读后说：“这就是中庸的道理。”程颐先生称赞他有创见，能理解言外的道理，赞许他道德品质纯良，学问日益长进，办政事能力，也超过别人。
宋哲宗亲政，罢范纯仁官，游酢请求调离京都。绍圣三年(1096年)赴任齐州(今属山东)判官。同年冬，他回建阳为父守孝。过两年，在家乡长坪廌山之麓建草堂，讲学著述，所著有《论孟杂解》、《中庸义》等。
符二年(1099年)，游酢调任泉州签判，赴任前，筑水云寮于武夷五曲，作为著书立说的处所，撰《易学》、《诗二南义》。次年十一月，徽宗即位，游酢被任命为监察御史。他励精图治，议论士风，侃侃而言。次年，出知和州(今属安徽)。崇宁四年(1105年)，主管南京鸿庆宫，居太平州。两任祠官后，于政和元年(1111年)复任汉阳军知军。以后任舒、濠州二州(今皆属安徽)知州。所到之处，政绩斐然，深受百姓爱戴。
在濠州任上，因属官违法遭贬，游酢受到牵连，宣和二年(1120年)被罢知州，寓居和州含山县(今属安徽省)。宣和五年五月乙亥（二十三）日（1123年6月18日）病逝于寓所，终年71年。葬含山县车辕岭，谥号“文肃”。有文集10卷传世。